文•道教 金蘭觀 陸毅
文•道教 金蘭觀 陸毅
地獄行〔之十一〕
盂蘭節拜祭祖先
再過幾天，便踏入農曆七月，到了中國傳統的鬼節月份。到底鬼節的底蘊如何？何以到地獄之後，又有鬼節之設？這在講「地獄行」的過程中，不能不話分兩頭來敘述一下。
農曆七月，月氣卦即十二消息卦，配為天地否，乃是天地之氣不交、陰陽之氣不調之時，故而最合陰靈之活動。所以鬼節在七月，從理氣上是有道理的，也是彼等最為舒適優悠的。
然而鬼節陰靈的活動，時間只提供了合適的條件，實際則又有更重要的規則問題，就是「誰」批准他們出來「過節」，這個鬼節到底是如何「過」的？如果說在地獄受刑(！)之餘可以「放假」出來「過節」，那豈非太兒嬉了嗎？
當然，「放假」是有條件的。那就是生前並沒有犯有重罪之鬼犯，才有這種待遇，罪大惡極者自無過鬼節的機會了。放出鬼魂還陽，乃上天批准，而手續則是地藏宮負責執行，地藏宮是地府的行政單位， 地藏王菩薩則是其最高的長官。據 地藏王菩薩降乩介紹，鬼門關每年七月「開鎖乙次，九幽十冥，凡間相聚」，這就是說所謂鬼魂出來過節，倒不如說是探親，要更為貼切。人死之後，實際最掛念者乃自己的親人，所謂生離死別，其情最切。故鬼節之設，實際上是上天憐憫世人生死分隔、親友之間的惦念，讓鬼魂得以探望親友，一解思念之情；亦讓世上之人，有機會一盡孝道，所以鬼節實則是幽陽相聚，親人「見面」的難得機會。
鬼門關打開，規定乃在七月初一，之後一個月內，皆是「假期」。我國古代傳統習俗，此月家家戶戶，必然安排拜祭祖先(現代人稱為「燒衣」，其意義不完全)之禮儀，時間多數在上中旬，特別多在七月中旬，尤是七月十五。筆者小時候嘗見父母於此時隆重其事，半月多前即已準備金銀錫箔，至該日則在家中排下宴席，放滿一桌，母親不時對某座位拜揖，稱呼其名號，此如叔父叔婆之類，但其座椅卻空無一人，且不准我們小孩子觸碰，等過一頓飯時間，再焚化金銀錫箔，才收去豐盛宴席飯菜，收拾一番，才到我們一家人用膳。現在父母年事已高，辦理此事的責任由兄嫂繼承了。由此足見，七月祭拜先祖確有其事，父母也是沿襲鄉間傳下的習慣耳。
古人祭拜以外，更有設置法事，希望超度祖先，又因七月十五為中元節，佛祖又為此而倡設盂蘭盆會(民間稱盂蘭勝會，其因由詳見《佛說盂蘭盆經》)，故此古人多又稱鬼節為「七月半」。盂蘭盆會等祭拜活動及法事也有連續多天進行的，一時大街小巷，盡是拜祭祖先的活動。清代曾有學者記述這場面說『有如清明，人無貧富，皆祭其先』(有如清明祭祖一樣，人們不論貧富，都祭拜祖先)，由此可見古人孝義之心了。
陰靈回陽，與親人「見」過了面，受過後人的孝奉敬薦，便可以放心而回，滿載而歸。然而可惜有些陰靈，因為後人不信鬼神，沒有受祭拜之機會。尤其現代社會，時代變化，一般人根本不知有幽陽相會的難得機會；也有人所謂講科學，竟不拜祖先，視祭拜祖先為迷信；又有後人凋零，例如現今有人結婚而不生小孩，家族便轉滅絕。這時先人便無人超度薦拔，境況凄涼，而出現所謂「游魂野鬼」之情了。現在到處尚有人進行的燒街衣，實是憐憫這些沒有後人祭拜的「游魂野鬼」，向他們賑施飯食，這份善心的確是應當稱讚的。
社會上亦有盂蘭勝會的活動，散見於各街區的坊眾足球場，亦是社會上集體的孝義活動。可惜近年部分已然變質，主持者藉機斂財。然而即使較正派的，其超度先靈的效果亦令人存疑，主因由於主辦者未能感動上蒼，得仙佛駕臨施以法力，那又怎會有作用呢？何以如此，坊間一般類似活動，必然三牲酒禮，誦經者亦不會至誠做到齋戒沐浴，虔懇潔心，這樣又怎能感動仙佛到臨，加施法力呢？明乎此，盂蘭節實乃孝行的節日，鬼節並不恐怖，那些被渲染的奇怪鬼故事，實因家人未有盡孝才會發生者。(待續)
