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圖、文•劉乃濟  |
皇都戲院
看香港電視新聞，北角英皇道的皇都戲院被列為受保護建築物。看到這幢荒廢巳久的大廈，不由得感慨歲月的無情，因為我也曾在這裏遺留過一段生活的痕跡。
在上個世紀，北角曾被稱為「小上海」，因為當時南來的上海人，喜歡聚居在這裏。上海富商郭春秧在這裏買下大片地皮，建造了不少樓房，所以這裏有一條「春秧街」。中國政權轉易手後，郭氏後人以郭雙鰲為首，來到香港投資發展，利用剩下來的一大片土地，開辦「月園遊樂場」，旁邊的一條小馬路，稱為「月園街」，至今仍然存在。在遊樂場的一角，建造了「天宮夜總會」，後來改建為「皇都戲院」。
受聘做總經理的，是從上海來的猶太人差利，他在中環有一間「百樂門舞廳」，是當時娛樂界的大亨。由朋友介紹，我成為宣傳部的職員，負責中文廣告擬稿及與報館的編輯記者打交道。工作很輕鬆，因為遊樂場不常更換節目，一個廣告登上整個月不須換稿。報紙只有三四間，幾位編輯都是老友記，不會把我的「鱔稿」丟進字紙籮裏。
最忙碌的卻是突然多了一些新知舊雨的朋友，他們時常殷勤探訪，其實另有目的。因為遊樂場有一個脫衣舞劇場，我憑著職員證向守門的查票員打個招呼，便可以讓他們免費入場。其實，那些所謂脫衣舞，海灘泳衣女郎也比台上的表演女郎穿得少，但在燈光和音樂的襯托下，這些好此道者便會血脈賁張。
天宮夜總會該算是當時香港最豪華的娛樂場所，圓梯形的坐桌、彈簧舞池和可以容納數十人大樂隊的舞台，也不時邀請世界知名的大樂隊來演奏。印象比較深刻的是吹奏單簧簫的賓利古曼指揮的卅多人大樂隊，就曾經在這裏表演過。主唱歌星是他的年輕美麗太太，在天宮夜總會演出時，加聘了一位能唱英文歌和國語歌曲的本地歌星，那就是後來成為邵逸夫太太的方逸華，她當時唱紅了由西曲改編的時代曲「花月佳期」。
我對這份工作沒有興趣，只做了幾個月，便被出版社邀請重操舊業。如今看到這段新聞，情不自禁的寫下了這段回憶。(本篇完)
