圖、文•金海 
圖、文•金海
〔左〕泰國曼谷愛侶灣酒店的四面神金身像。〔右〕印度繪畫中的四面神。
泰國佛像之中，最為香港人所熟悉的，當然是四面佛。泰國如今巳成為香港人最熱門的旅遊勝地，其中亦有不少人是專程去參拜四面佛的。更有些演藝界的人，把四面佛奉為「庇護之神」，無論是事業和感情上遇到了麻煩，便會向祂懇求保佑，趨吉避凶。
其實，四面佛這個稱呼是有所誤會的。因為祂只是初禪天的天主，佛典中稱為大梵天還沒有到達成佛的境界。認真一點來說，只能稱呼祂為四面神，而不能稱為四面佛。
四面神為甚麼會那麼出名，而且得到那麼多善信的參拜呢？說起來，因為他是個「好好先生」，就像香港的黃大仙一樣是「有求必應」。善信有所懇求，解難排憂，化險為夷，往往十分靈驗。惟是參拜四面神的善男信女，都很相信一個傳聞。據說在懇求庇佑而又能夠達成願望之後，事前向四面神許下的回報，必須加以實現。因為回報的條件，不是四面神提出來的，郤是善信當日求神時出於自願的諾言，所以必須十足兌現，否則便會觸怒天神，引致後患無窮。
據說當年有一位女星，禱告時曾經許下諾言，要跳一場脫衣舞給四面神看，後來所求果然達成願望。這個女星不敢食言。趁著天未明時，附近行人稀少，由朋友拿著圍帳遮掩著，她真的在四面神前脫衣露體的跳了一場舞。所以，四面神在大眾善信的心目中，是個既敬愛又恐懼的天神。因為得到祂的庇佑，便能如願以償；但又恐怕一時忘記了去還願，會惹來不測的橫禍。
四面神的本籍不在泰國，祂本來是印度教三位大神之一，負責創造天地。據印度的經典記載：以前有一名君王，曾為印度教立過功，得到向四面神求願的機會。四面神問他想要些甚麼？君主想求長生不老，壽與天齊。四面神表示無能為力，因為生老病死，是人生必經的過程，任何人都不能倖免。
這個君主雖然不能求得長生，但因為平日作惡多端，恐怕遭受報復，不得善終。他的心思縝密，詭計多端，便改換了一個形式，懇求四面神給予庇佑。他的請求是：一不會被人類或野獸傷害；二不會死在任何武器之下；三是無論白天或黑夜，天上或地下，他都不會被殺。四面神一向是有求必應，覺得這個君王的要求不高，便答應了給他庇佑。
詎料這個君王得到了庇佑之後，兇殘的本性便暴露出來，壞事做盡，既魚肉人民，又荒淫無道，並與諸天神作對。由於他得到四面神的庇佑，諸天神亦無法把他消除。與四面神同級的昆濕努神，終於想出了一個除去這個暴君的方法。祂變化為一隻一頭四手獅頭人身的半人半獸，用指甲撕裂暴君的胸腹，把他殺死。四面神的庇佑完全失效，因為暴君不是被人類或野獸殺死，殺死他的是半人半獸；他又不是被武器殺死，兇器卻是鋒利的指甲；殺死他的地方，不是在天上或地下，而是在半人半獸的膝上；他又不是在白天或黑夜被殺死，因為當時是黃昏。
在泰國，到處都有人拜四面神，許多商場、大廈和廟宇之前，都會供奉或大或小的四面神。說也奇怪，反而在印度本土上，這個四面神的發源地，祂的神像反而少見，無法像濕婆神和加利女神那麼風光。在湖泊小城普希卡，有一座梵天神廟，那是全個印度惟一供奉四面神的廟宇。四面神在印度的信眾不多，有著一段古老的傳說。
據說，四面神參加一個祭典儀式，沒有與妻子莎薇琪同行，到時才知道必須夫妻相共參拜，只好臨急娶了一個民間少女為妻。不料在典禮進行時，莎薇琪突然趕到，看見四面神有女相伴，以為祂另結新歡，不禁妒火中燒，再也不問情由，當眾咀咒四面神今後不會得到印度人的尊敬。四面神因為受到妻子的咀咒，得不到印度本土信眾的敬仰，以後反而在泰國大放異采。因此，在四面神的泰國信眾中，流傳著這樣的一句話：「千萬不要開罪女人，尤其是自己的女人！」(全篇完)
