文•莫淑儀
文•莫淑儀
香薰舒緩強迫症
相信你也聽說過有些人會一天洗手數十次才覺得乾淨，或每次離家後必反覆折返回家檢查五、六次才敢放心離開，又或每天睡前反覆七、八次檢查窗戶已關好才能安心睡覺，又或文件一定要按指定方法排序才可接受……，這些行為在短時間內不斷重複同一想法或動作，已明顯超出一般人的正常反應，這便是“強迫症”了。
強迫症是「強迫性精神官能症」的簡稱，以反復出現強迫觀念和強迫動作為基本特徵的一類神經症性障礙。人們之所以患上強迫症，可能與腦中的神經傳導物質過於活躍有關，而病人腦部的基底核、眼額前葉處也可能出現問題。這些部位正常的功能就像守門員般，對於腦中其他部位傳來的訊息進行檢查工作，由於失調所以對於大小的訊息都仔細檢查，遂使人產生強迫症狀。
強迫症分兩大類
強迫症大體可分為1.強迫性觀念為主無明顯強迫行為及2.伴有明顯強迫性行為兩類。「強迫性觀念」表現為反復而持久的觀念、思想、印象或衝動念頭；力圖擺脫，但為擺脫不了而緊張煩惱、心煩意亂、焦慮不安和出現一些身體症狀。而「強迫性行為」即重複出現一些動作，自知不必要而又不能擺脫。
其實，強迫性的思想行為互有關聯。很多患者在「強迫性思想」的困擾下，要重複做出某些行為「釋除疑慮」，如害怕開車會發生交通意外，開車時被迫經常停車察看周圍環境。由此可見，大部分強迫症患者會同時具有「強迫性思想」及「強迫性行為」。
「強迫性思想」導致「強迫性行為」，「強迫性行為」一方面是可以重複的行為，如洗手、檢查、排序、購物，另一方面可以表現為心智活動，如祈禱、重複默念字句、計數。假如病人不做強迫性行為，其焦慮感會上升；當做了強迫性行為之後，則可臨時降低焦慮，但結果是不斷導致強迫被強化。
適合的香薰
當然，強迫症會嚴重影響患者的日常生活、工作與人際關係。如何是好？
目前，治療強迫症的常見手法，是讓病人服用血清素調節劑，調節腦部神經遞質的平衡。除了藥物之外，還可以運用一種稱為「暴露療法」的方法治療此病，成功率約65%~75%。
這種暴露療法首先是要求患者面對或接觸令他們恐懼和不安的東西，而且禁止其重複性的動作，讓他們自行觀察，他不做強迫性行為後，惡果是否會發生。治療的要點是「暴露」時間必須夠長或持久，直至患者焦慮程度自然減少為止，也就是讓他們「習慣化」。此療法初期會令患者不安，特別是當要面對一些懼怕的環境時，不過這些「痛苦」是會隨著時間和練習而慢慢減退。
另類療法還有很多，最簡單的方法之一是運用香薰來治療。除了滿堅芬芳之外，還可以用來沐浴、滴在枕頭上、灑在衣領上……方法繁多，隨你歡喜。
那麼應該用什麼樣的香薰精油好呢？佛手柑、薰衣草、橙花、大馬士革玫瑰、香蜂草、天竺葵等是好選擇。(本篇完)
後記：若你／妳也正運用香薰來改善人生的種種，希望你／妳寄信給我，讓我也能從你／妳的身上了解更多香薰的神妙之處！等待啊！
註：1971年Rachamn創造一種治療方法，稱為「暴露療法」(Exposure with
response prevention)，成為強迫症的有效治療方法，據Foa等(1985)的資料採用這種方法治療200多例強迫症，65--75%得到好轉，隨訪時保持良好。
