文•容超榮
中華農曆干支紀法
〔初刊於本刊印刷版第三十二卷,2000年2月〕
上卷提及新紀元研究項目之一的中華「雜節氣」，今卷再論及歷史可遠溯至中國春秋時代、系統精細嚴密、二千多年未有錯亂的「中國干支紀法」。
用天干地支來紀年、紀月、紀日、紀時，是中國曆法的獨特創建。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸為十天干；子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥為十二地支。數學上，把干支順序相配成六十對，為一週期，稱六十花甲。
歷史較悠久的是「干支紀日」：每天用一對干支來表示，六十天為一期，循環記錄。在出土的殷代甲骨片上曾發現完整的干支表「日曆」。考証文據，我國從春秋魯隱公三年(720B.C.)二月己巳日起，連續使用干支紀日，直至清代宣統三年(1911A.D.)止。在這二千六百多年的流金歲月，沒有錯亂產生或調校發生；是現今世上最長的紀日史料。
而「干支紀時」是衍生自古代「十二辰制」：即將一晝夜分為十二個時辰，拼用十二地支來表示，以子時的正中為夜半。宋朝以後，又將每個時辰均分成初、正兩部份。清朝引入西方「二十四時制」，訂定一辰等於兩小時；又晚上十一時零分(23:00)至翌日一時零分(01:00)為子時；子初為十一時，子正為零時。每日十二辰的地支是固定的；再在辰的地支上配一個天干，其規律如下：
當日的天干為甲或己時，則子時的天干為甲；
當日的天干為乙或庚時，則子時的天干為丙；
當日的天干為丙或辛時，則子時的天干為戊；
當日的天干為丁或壬時，則子時的天干為庚；
當日的天干為戊或癸時，則子時的天干為壬。
五天為一個週期，又稱「干支紀辰」。
其實，我國古代還使用過多種時間制度。例如春秋戰國的「十時制」，訂晝夜各為五個時段：朝、禺、中、脯、夕，甲、乙、丙、丁、戊；因四季晝夜長短變化，所以十時制是不均勻的。而西漢曾經用過「十六時制」：夜半、雞鳴、晨時、平旦、日出、蚤食、食時、夜食、人定。又嘗用「一百刻制」，訂一晝夜為一百刻，「一刻」相當於現代廿四時制的「14.4分」。東漢以後，不時用的「更點制」是——日落後三刻為昏，日出前三刻為旦。一夜分為五更，一更分為五點。因不同季節的日出日落，某更某點的時刻就有所不同。
查六十甲子，自東漢建武三十年(54.B.C.)，就用「干支紀年」，延續至今，從未間斷。紀年的方法是：甲子為第一年，乙丑為第二年，丙寅為第三年……至癸亥為止，一週期整六十年，然後又從甲子開始。在使用干支紀年法以前，古人曾用過「太歲紀年法」，是由木星運動引伸而來的。我國很早就測得木星圍繞太陽運轉一週的時間約十二年（11.86年），把木星運行的軌道分為十二份，木星每走完一部份就是一年；所以古人又稱木星為「歲星」。但木星的運行方向是自西向東的，和實際觀測的星象運行方向恰好相反，又木星在星空背景上的運行並不是均勻的，有時還要逆行（由東向西）。為方便計算，古人就另外假設了一個「虛擬木星」，運行方向與真實木星相反，且是十二年運行一週，並均速運動的；這個虛擬木星古人稱為「太歲」，或叫「歲陰」。
又《史記．曆書》對「干支紀月」有詳細的記述。每年各個月份的紀月地支是固定的：正月為寅，二月為卯，三月為辰……十月為亥，十一月為子，十二月為丑；再配上天干，其規律如下：
當年的天干為甲或己時，則正月的天干為丙。
當年的天干為乙或庚時，則正月的天干為戊。
當年的天干為丙或辛時，則正月的天干為庚。
當年的天干為丁或壬時，則正月的天干為壬。
當年的天干為戊或癸時，則正月的天干為甲。
五年為一個週期；農曆的閏月則沒有干支。從漢代開始了一個置閏法，把不含中氣的月稱作上一個月的閏月。其實，我國最遲在春秋時就發現了十九年七閏的陰陽曆規律。 (本篇完)
