文•劉乃濟 
文•劉乃濟
慎言可以積福
接到一封電郵，內文如下：「劉乃濟兄：碰巧在網絡上看到您寫的文章，也提到往事，真是往事如煙，有些記得起，有些已模糊了，十分回味。請您到我的網站（部落客）瀏覽，若有意見，請回郵。我的網址 http://www.seekiancheah.blogspot.com 希望有生之年，我們能再見一次面。祝健康。拿督詩堅博士。Dato Dr Cheah See Kian」
謝詩堅是我相交幾十年的好朋友，我曾在「驚出一身冷汗來」、「大難不死必有後福」這兩篇文章中，談及我們的有趣往事。由於事隔多年，怪不得他說往事如煙，有些記得起，有些已模糊了，十分回味。
這也許是老年人的習性吧，遠年舊事往往記得很清楚，恍如隔晝；反而目前的事，轉眼便忘記了。如今我提及的一椿往事，不知道謝兄是否還記得起？
是在1988年，剛好相隔廿年了。因為謝兄曾在他的「飛揚網絡」中，提及我在這一年替檳城代理首席部長許岳金看相的事。說起來，我那次去檳城，是應謝兄的邀請，幫助他辦報做開荒牛，至於替部長看相，只是碰巧而巳。
檳城有一張《星檳日報》，是由萬金油大王胡文虎創辦的，已有幾十年歷史。這張報紙本來經營得很好，在北馬來西亞很有地位。在這段期間，我被該報總編輯謝詩堅邀聘，擔任駐香港特派員。
後來，在新加坡政府的壓力下，新加坡的《星洲日報》與《南洋商報》被合併為《聯合日報》。《星檳日報》是由新加坡《星洲日報》經營的，因而殃及池魚而被迫停辦。
謝兄大學畢業後，第一份工便是在《星檳日報》做記者，十多廿年，從記者做到總編輯，由此可見謝兄對《星檳日報》的感情是多麼的深厚。
《星檳日報》結束後，謝兄轉業營商，長袖善舞，已有很不錯的成就。惟是他對《星檳日報》念念不忘，費了九牛二虎之力，終於使到《星檳日報》復版。
那時我在香港，接到謝兄的電話，邀請我到檳城幫忙。以我和謝兄的交情，連待遇多少都沒有問，便自掏腰包買機票。到了檳城之後，謝兄把機票錢還給我，在報館附近一間小旅館，租了一個房間，與一位外埠來的同事共睡一張床。由於謝兄對我說，復刊的資金有限，一切因陋就簡，我沒有埋怨，甚至連薪金多少都不知道。
報紙復刊在即，略為安頓後便立即開工。由於多年來替大馬報刊撰稿，讀者看慣了我的文章，也算是略有名氣罷。由我每天在新報紙首頁寫一篇千多字的專欄，算作是招牌貨。
《星檳日報》停辦了好幾年，在這段期間，馬來西亞的報業市場，有著很大的變化。謝兄可能由於對報紙感情深厚，急於復刊，對當時的經濟形勢未曾估計清楚。打擊最大的，郤是擔任董事長的辛姓酒商突然病逝，使到經營資金頓形困拙，迫使謝兄要把剛辦起來的報紙要向外放盤。
報紙很快便有人承接，投資者是一位拿督，聽說生意做得很大，甚至被稱為「大馬糖果大王」。我只是他來巡視報館時驚鴻一瞥，身段不高不矮，面容肅穆，頗有威儀。
過了幾天，交接已經完成，新任總經理要召集高級職員講話。我不知道自己算不算是高級職員，謝兄郤拉著我走進會議室。總經理很年輕，看來約是廿六七歲，面圓體胖，據說是新老闆的長子。
謝兄介紹各人之後，總經理開口說話。由於他那番話十分刺耳，雖然事隔廿年，我仍逐句記得很清楚。
他是這樣說的：「父親買了報館，他的生意多，顧不了，派我來做總經理。我沒有做過報館，但你們不要以為我不懂得管理。我的方法是這樣：如果你們不聽話，報館做得不好，我便把報館關門，這麼一來，你們的飯碗便被毃破了。至於我呢？父親的公司多得很，無論是那一家，我進去都是總經理！」
當時我縐起眉頭，心裏咕嚕著：「怎麼會有人這樣說話的？」
過了幾天，我向謝兄告辭，因為報館已不是他的了。他也可能覺得我沒理由替新東家效力，便不再挽留。做了一個多月，因為沒有談過待遇，謝兄駕車送我到機場時，把二千元馬幣塞在我手裏，我估量這是謝兄私人對我的餽贈。
過了不久，聽說謝兄離開了《星檳日報》，再過了一段時間，報紙也停辦了。當時我心裏想：「也許那位太子爺已去到別間公司做總經理了！」
可是過了幾年，在每天寄來的大馬報紙上，顯著的篇幅報導：「大馬糖果大王入窮藉」。所謂入窮藉，就是破產清盤。我跳起來說道：「那位太子爺，如今去那間公司做總經理呢？」
以前聽過老人家說：「慎言可以積福！」確實很有道理。謝兄希望我們在有生之年再見一次面，確實盛情可感。往事雖如煙，但我提及的這件往事，不知道謝兄還是否記得？ (本篇完)
