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文•劉乃濟  |
下雪的時候
媳婦在公司裏時常加班工作，積累了不少假期。最近她準備出外旅行，溫哥華是首選的地方，因為可以順便探望我們。她巳經來過溫哥華兩次，但都是在夏天，這次她打算在冬天來，因為想看下雪。
媳婦在香港長大，以往旅行只曾去過東南亞，都是天氣炎熱的地方，所以未曾見過下雪。她很想看到滿天飄雪的情景，想像到白皚皚的景色一定很美麗。可是，後來她改變了計劃，參加旅行團去了歐洲。因為溫哥華會在甚麼時間下雪，那是很難說得準，她一心想來看下雪，若是老天爺郤不配合，那豈不是乘興而來，敗興而歸？
也怪不得媳婦那麼想看下雪，何況她是個未曾見過下雪的人。記得當日來到加拿大，第一次看到滿天雪花飛舞，那種欣喜欲狂的心情，確實難以形容。我和太太就好像大小孩一樣，走出屋外蹦蹦跳跳，從車房裏拿出鐵鏟來堆雪人，還要拍照留念。
以後長住在溫哥華，每年都會下幾次雪，經歷得多也就習以為常了。下雪的時候，景色雖然很美麗，但大家都會縐起眉頭來，因為又要大費氣力去剷除門前的積雪了。一來是若不剷去門前的積雪，汽車從車房便駛不出來；二來是市政府規定，每戶人家都要把門前行人路的積雪剷掃乾淨，若因未曾剷掃乾淨而讓行人跌倒受傷，這戶人家便要負起賠償責任。
我家本來居住在山上，是貪圖景觀比較好。可是，遇上了下雪的日子，我便要被軟禁在家中，有一次是足足三天，因為我無法駕車外出。一來，我的汽車不是四驅車，馬力不足；二來，汽車在雪地上行駛，要換上膠痕較深的雪呔（香港的讀者恐怕連雪呔是甚麼都不知道），下完雪又要換回普通車呔，實在太過麻煩。
試過有一次，我在十字路口交通燈前煞車，因為是走下坡，踹盡了煞車掣，汽車仍然向前滑去幾丈．幸好當時十字路口沒有其他汽車，否則就會不堪設想了。後來趁著溫哥華的房地產行情復蘇，連忙把山上那間住屋賣去，在平地上另覓新居，才算是鬆了一口氣。
由於冬天有一段長日子會下雪，道路的交通安全是十分重要。政府部門巳經積聚了十分豐富的處理經驗，每逢下雪，數百輛大小剷雪車便紛紛出動，甚至是通宵操作。這些剷雪車一邊剷雪，一邊洒鹽，因為路上的冰遇上了鹽，便會立即溶化。
下完雪之後，最好便是來一場連綿大雨，雨水比較溫暖，可以溶化和沖走積雪。最怕下雪之後出太陽，因為陽光的溫度有限，不但無法溶解積雪，還把冰雪晒得變成玻璃一樣光滑，行人踏在雪地上，很容易便會滑倒。(本篇完)
