文•劉乃濟 
文•劉乃濟
大陸電視片集《大漢天子》中，曾經演過《康熙帝國》的男明星陳道明，在這部片集裏扮演江湖術士東方朔，專門替人測字。
說起測字，這可能是中國獨有的方術。外國也有相法、掌法和占卜，甚至還有字相，可以從筆跡中看出其人的性格和運程吉凶，郤就是沒有測字。因為外國文字大多是字母拼音，只有中國字是象形文字，可以分拆或組合，還有陰陽五行的區分。
電視片集《大漢天子》的時代背景是漢朝，當時中國的文字已經十分成熟豐盛。據有文字記載，在西漢時便已有了測字這種方術。不過，那時的術士是用「離合文字」的方法來解字，和後人測字的方法有所不同。
例如西漢王莽，他嫌「錢」字和漢家王室的「劉」字，都是從「金」，便把錢改稱為「貨泉」。當時便有術士以「離合文字」的方式去解釋「貨泉」兩字。「貨」字分拆開來是「真人」；「泉」字分拆開來是「白水」。串起來讀，便是「真人白水」，當時大家都不知道這四個字該怎樣解釋。到了劉秀從白水縣起兵推翻王莽，建立東漢，大家才恍然大悟，真正的天子原來是出於白水。
測字後來大盛於北宋，前人筆記和稗官野史留下了許多故事，最著名的人物當然是謝石。當時金人侵宋，兵馬已逼近京都，宋徽宗打算把皇位傳給兒子，卻又猶豫不決。他聽說謝石測字靈驗，便寫了一個「朝」字，叫人拿去給謝石來測。謝石見字，對來人說：「這不是普通人測的字，所測的事亦很機密。我必須面見其人，親自向他解說。」來人說：「你怎麼會知道要測字的人不是普通人呢？」謝石說：「朝字是十月十日，是上皇的生日。所以測字的人不是個普通人。」
來人沒有辦法，只好回報徽宗。徽宗於是召見謝石，並暗中命太子寫一個字來。太子寫的是一個「太」字，謝石看了字之後，對徽宗說：「這個太字底下本來是一點，如今卻被寫成一橫。若是這一橫移到上面，就是天子的天字了。」徽宗聽見謝石這樣說，便不再猶豫的把皇位傳給太子，那便是欽宗皇帝。
謝石雖然一語為徽宗解決了疑難，對欽宗亦有擁立之功，可惜金兵來得太急，這對父子皇帝做了俘虜，來不及把高官厚爵賞賜給他。謝石終於鬱鬱死於故鄉成都。不知道當時他有沒有測一個字，算算自己的命運？
到了滿清前後，測字更成為江湖術士中的一派，街頭上已有不少人以測字賺錢來糊口，一直流傳至今。不過，他們不再是讓顧客即席揮毫，而是預先準備好了若干個字，再讓顧客抽出來。這種方法既可以讓測字先生事先準備一種說法，免致臨陣磨槍，一時不知應對；另外的一個好處，就是不識寫字的人也可以光顧。因為當時的市井之徒和家庭婦女，不識字的居多。測字先生預先準備好了一些字，便不會妨礙做生意了。(全篇完)
